“海洋六號(hào)”首席科學(xué)家何高文（攝影/李響）

“海洋六號(hào)”首席科學(xué)家何高文在講座（攝影/李響）

按計(jì)劃，“海洋六號(hào)”在出發(fā)后的一個(gè)星期內(nèi)基本都在走航，也就是在往工區(qū)趕路。邊趕路邊備戰(zhàn)，不浪費(fèi)一點(diǎn)時(shí)間，已經(jīng)成了“海洋六號(hào)”的傳統(tǒng)。所以臨時(shí)黨委在第一次碰頭會(huì)上，就開始研究如何利用好這段時(shí)間，為接下來(lái)的艱苦工作作充分準(zhǔn)備。開展業(yè)務(wù)講座和專題培訓(xùn)，成為最適當(dāng)?shù)姆绞街??！昂Ｑ罅?hào)”人管它叫做——深?？瓶己Ｉ现v堂。

5月30日下午，第一課開講，主講人自然非首席科學(xué)家何高文莫屬。因?yàn)楸竞蕉螆?zhí)行中國(guó)地質(zhì)調(diào)查局深海資源調(diào)查任務(wù)，以稀土資源為主，所以講課的內(nèi)容自然也離不開稀土。

何高文給課件取了一個(gè)很拉風(fēng)的題目——“神奇的稀土”。開始講課前，何高文自嘲：“題目可能有點(diǎn)嘩眾取寵。”其實(shí)不然，稀土真的很神奇。而深海稀土，這個(gè)被認(rèn)為是陸地稀土資源接續(xù)地還多少有點(diǎn)神秘。

陸地稀土資源日趨減少

稀土，這種位于元素周期表第三副族的神奇元素還有個(gè)別名，叫做 “工業(yè)維生素”。它不僅在諸如農(nóng)業(yè)、冶金工業(yè)、石油化工等傳統(tǒng)領(lǐng)域內(nèi)有著廣泛應(yīng)用，在高溫超導(dǎo)材料、發(fā)光材料、航空航天等高新技術(shù)領(lǐng)域，更是不可或缺。

廣泛的應(yīng)用，加之不可替代的戰(zhàn)略作用，稀土資源領(lǐng)域的風(fēng)吹草動(dòng)，都牽動(dòng)著世界的神經(jīng)。

何高文介紹，中國(guó)是稀土資源大國(guó)，已探明的稀土資源量約為6588萬(wàn)噸，不僅儲(chǔ)量豐富，而且礦種和稀土元素齊全，稀土品位高，礦點(diǎn)分布也十分合理。全國(guó)稀土資源總量的98%分布在內(nèi)蒙古、江西、廣東、四川、山東等地區(qū)，形成北、南、東、西的分布格局，并具有“北輕南重”的分布特點(diǎn)。

20世紀(jì)80年代，中國(guó)進(jìn)入世界稀土供應(yīng)市場(chǎng)，1995年之后，中國(guó)在國(guó)際市場(chǎng)上的稀土供應(yīng)持續(xù)暴漲，向世界貢獻(xiàn)了90％以上的稀土產(chǎn)品。

“長(zhǎng)期的高強(qiáng)度開采，造成了資源儲(chǔ)量的大幅下降。有資料表明，我國(guó)稀土儲(chǔ)量目前僅剩2700萬(wàn)噸，在世界總儲(chǔ)量中的占比，由過(guò)去的70%以上下降至目前的30%。作為目前世界上最大的稀土生產(chǎn)、應(yīng)用和出口國(guó)，我國(guó)的稀土資源因?yàn)楸贿^(guò)度開采，正急劇萎縮。”何高文憂心忡忡。

據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，按現(xiàn)有生產(chǎn)速度，我國(guó)的中、重類稀土儲(chǔ)備僅能維持15年-20年，未來(lái)極可能需要進(jìn)口。

稀土的過(guò)度開采，還帶來(lái)了嚴(yán)重的環(huán)境問(wèn)題。

何高文曾考察過(guò)一些礦區(qū)。“開采過(guò)的地方寸草不生，尾礦被隨意丟棄，有毒的浸取液滲透到土壤中，對(duì)農(nóng)田造成污染，不少耕地因此荒廢。”

由于陸地稀土資源儲(chǔ)量在逐漸下降，環(huán)境問(wèn)題逐漸嚴(yán)重，許多國(guó)家開始尋找其他出路。其中最值得關(guān)注的，就是去深海找稀土。