海底熱液一般指海底熱液礦。

海底熱液礦床的發(fā)現(xiàn)，引起世界各國的高度重視。專家們普遍認(rèn)為，海底熱液礦是極有開發(fā)價值的海底礦床。美國把海底熱液礦床看作是未來的戰(zhàn)略性金屬的潛在來源，并且由政府出面，制訂了中長期開發(fā)計劃。

各國情況

美國國家海洋大氣局制訂了1983～1988年的5年計劃，把處在美國200海里專屬經(jīng)濟區(qū)內(nèi)的胡安德富卡海脊作為海底熱液礦床的重點研究和開發(fā)對象。1983年，美國海洋地質(zhì)專家們用＂阿爾文森＂號潛艇對東太平洋海隆上北緯10°～13°的海域進(jìn)行了調(diào)查。1984年夏天，又調(diào)查了胡安德富卡海脊。1988年，斯克里普斯海洋研究所又對東太平洋一塊新海域進(jìn)行調(diào)查，發(fā)現(xiàn)了24個熱液涌出口，并在一海山的南坡水深2440米～2620米處，發(fā)現(xiàn)一個南北長500米，東西寬200米的硫化礦物沉積層。此外，美國還與法國合作進(jìn)行海洋調(diào)查，并計劃合作開采海底熱液礦床。

日本投資75億日元，建造了能下潛2000米的＂深海2000＂號深潛器，專門用于海底熱液礦物的調(diào)查。從1983年開始，日本的海洋地質(zhì)專家們對馬里亞納海槽、四國海盆等地的熱液礦床進(jìn)行調(diào)查。日本地質(zhì)調(diào)查所還執(zhí)行了一個新的5年計劃，對伊豆一小笠原島弧、四國海盆等處的熱液礦床進(jìn)行調(diào)查。日本海洋開發(fā)中心用7年時間，投資220億～230億日元，建造能下潛6000米的深潛器－－＂6500＂號，用于海底熱液礦床的調(diào)查。與此同時，日本還積極研制從勘探到開采海底礦床的各種技術(shù)設(shè)備，計劃在2000年之前，開始商業(yè)性采礦和試生產(chǎn)。

1985年初，加拿大多倫多大學(xué)的斯科特教授領(lǐng)導(dǎo)的一個調(diào)查隊乘＂潘德拉2＂號潛艇，對溫哥華島以西約200千米的海脊進(jìn)行了調(diào)查。他們共發(fā)現(xiàn)了17個海底熱液礦床沉積層，有3個沉積帶的寬度超過了150米，厚度超過了7米，據(jù)估計，其總量可能超過150萬噸。

我國成就

在東太平洋上執(zhí)行第20航次科考任務(wù)的“大洋一號”科考船在東太平洋海隆赤道附近發(fā)現(xiàn)兩處海底熱液活動區(qū)，這是我國繼2007年在西南印度洋首次發(fā)現(xiàn)新的海底熱液活動區(qū)之后，第二次自主發(fā)現(xiàn)新的海底熱液區(qū)，也是世界上首次在東太平洋海隆赤道附近發(fā)現(xiàn)海底熱液活動區(qū)。

2018年，中國第34次南極科考南極發(fā)現(xiàn)了向陽紅01船首次在南極發(fā)現(xiàn)海底熱液與冷泉并存的現(xiàn)象，并獲得了天然氣水合物形成與海底熱液活動密切相關(guān)的直接地質(zhì)與地球物理證據(jù)。

成因

據(jù)此次科考首席科學(xué)家、國家海洋局海洋第二研究所陶春輝博士介紹，海底熱液活動普遍發(fā)生在大洋中活動板塊邊界以及板內(nèi)火山活動中心，被稱為人類認(rèn)識地球深處活動的窗口，而海底熱液活動區(qū)中類似“煙囪”的熱液硫化物(一種礦藏)就格外引人關(guān)注了。它的成因是這樣的:海水從地殼裂隙滲入地下遭遇熾熱的熔巖成為熱液，將周圍巖層中的金、銀、銅、鋅、鉛等金屬溶入其中后從地下噴出，被攜帶出來的金屬經(jīng)化學(xué)反應(yīng)形成硫化物，這時再遇冰冷海水凝固沉積到附近的海底，最后不斷堆積成“煙囪”。在“煙囪”的周圍，生活著許多耐高溫、耐高壓、不怕劇毒、無需氧氣的生物群落。這些生物群落有助于科研人員研究極端環(huán)境下生物的生存進(jìn)化方式以及生命起源問題全球分布情況。

分布情況

已探知的海底熱液地區(qū)有：Mohna海嶺、南大西洋海嶺、卡爾斯伯格海嶺、巴布亞新幾內(nèi)亞的Ambitle島以及加拉帕戈斯群島。管狀蠕蟲是深海海底熱液區(qū)的代表性物種。